这首诗反映当时农民生活的艰苦。表达了对农民的同情和对“时人”无知的批评。后两句与《悯农》诗的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”所表达的意思相似，但感情更加强烈，有相当的批判力度，过去常用来讥讽那些不知耕作辛苦、不懂谋生艰难、耽于吃喝玩乐的人们。