要理李纲这首词中的思想感情，先要对他的政治立场和生活经历有一个大概的了解。李纲的一生是坚决主张抗金的，是著名的抗战派代表人物之一。早在宣和七年，金兵进犯，宋徽宗惊慌失措，急于逃避时，李纲曾刺臂血上书，力主抗战。宋钦宗以李纲为兵部侍郎，后为尚书右丞。靖康元年（1126），金兵围汴京，李纲以尚书右丞任亲征行营使，“登城督战，杀数千人，乃退”。（《大金国志》）主和派李邦彦等罢李纲以谢金人。南宋高宗即位，一度起用李纲为相，李纲积极备战，敌不敢犯。后因高宗听信投降派谗言，李纲在位仅七十五天，又被罢免贬斥。到绍兴二年（1132），才被任为湖南宣抚使兼知潭州，徙洪州。晚年虽被起用，乃系外任，已无权过问朝政。
由李纲的一生经历，可见他随着朝廷和战两种势力的激烈冲突，在他的宦海生涯中掀起了狂涛巨浪，他也在这起伏不定的浪涛中浮沉。一腔忠贞愤懑的爱国热情就倾注于词中了。
这首《六么令》大概是在南渡初期，李纲遭到贬谪后作的。借金陵怀古，抒发自己壮志难酬的愤懑之情和不屈不挠，坚决抗金的决心。
上片写金陵怀古。“长江千里，烟淡水云阔。”千里长江，滚滚东去，纵目四望，江阔云低杜甫就曾经感叹“不尽长江滚滚来”（《登高》）苏轼也说“浪淘尽千古风流人物”（《念奴娇》）。李纲对此，自不免兴起怀古之情。“歌沉玉树，古寺空有疏钟发。”南朝陈后主创制的《玉树后庭花》，早已歌声沉寂，再也听不到了。听到的只有那古寺稀疏的钟声，回荡在这千里长江上空。《玉树后庭花》是当时淫靡之音的代表。歌声的沉寂标志着陈朝的灭亡。几杵疏钟，时断时续，渲染了寂寞苍凉的怀古气氛，唤起人们“念天地之悠悠”陈子昂《登幽州台》）的感觉，从时间与空间上构成特定的情境。想当年，吴、东晋、宋、齐、梁、陈六朝都曾建都建康（金陵，今南京市），国祚都较短暂。六朝有一个共同点：就是其君主都胸无大志，穷奢极侈，不图振作，淫乐无度，终于导致了六朝一个接一个地覆灭，如同梦幻。晚唐人李商隐深有感概地说：“三百年间同晓梦”（《咏史》）韦庄也曾叹息“六朝如梦鸟空啼”。（《台城》）所以，词中感叹“六代兴亡如梦，苒苒惊时月。”时光流驶，岁月惊心，如今，因年代久远，战争的痕迹已经泯灭了，豪华销尽了，“六朝旧事随流水”王安石《桂枝香》），“舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。”辛弃疾《永遇乐》）“几见银蟾自圆缺”。银蟾，指月亮。作者认为只有天上的明月，阅尽人间的改朝换代，盛衰兴废，不管“歌沉玉树”，“繁华销尽”，她照样年年月月，圆了又缺，缺了又圆。她，是历史的见证。这意思和刘禹锡的“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”（《石头城》）颇相类似。
上片的怀古不是为怀古而怀古，不是为六朝的覆灭唱挽歌。在怀古的背后，寄托着作者的政治见解和提供的历史教训，希望南宋统治者能以六代兴亡作为历史的镜子，不要重蹈六朝灭亡的覆辙。其忠贞之情，可昭日月。
下片即景抒情，“潮落潮生波渺，江树森如发。”森，茂密；发，指毛发。《江树森如发”，指江树茂密如发。“潮落”二句由上片写景怀古过渡到下片的即景抒情。鄱阳临近鄱阳湖，湖水流入长江，联系到上文的“长江千里，烟淡水云阔”，因而联想到“潮落潮生”，自己也心潮起伏，心事浩茫。想到自己屡遭贬斥，身为迁客，有谁怜惜我“老大伤名节”呢？“老大伤名节”的核心仍然是指自己年华老大，屡遭贬谪，抗金之志未酬，未能做到功成名就，深为浩叹。但他表示“纵使岁寒途远，此志应难夺”。“岁寒”，见《论语》：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”“此志应难夺”，化用《论语》：“匹夫不可夺志也。”夺，改变的意思。李纲是说，虽然“岁寒”（喻环境险恶、困难），但他要象松柏那样青苍挺拔，不畏冰雪侵凌；虽然“途远”，要赶走金兵，不是短期内可达到目的的，但他不怕投降派的打击迫害，不管环境多么险恶，不管达到目的的道路有多么漫长，他决定坚持到底，矢志不移。
结句“独立渔翁满江雪”。化用柳宗元“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”（《江雪》）诗句。柳宗元被贬永州，身为迁客，以顶风傲雪的渔翁自喻。李纲感到自己与柳宗元有某些相似点，故亦借用渔翁形象自喻，让读者从一个渔翁傲然独立江头，不怕满江风雪的艺术形象去领会他那种顽强的战斗精神。
这首词与作者于宣和三年（1121）所写的《金陵怀古》诗四首有某些类似处。如：“玉树歌沉月自圆”，“兵戈凌灭故城荒”，“豪华散尽城池古”。他的诗和词在思想感情上是一致的。这首词的语言风格也颇像诗，词情感慨深沉，怀古伤今，低沉而郁发。
这首词大约作于南渡初期的被贬途中，词中借金陵怀古之题，抒抗金报国之志，直接表明自己的政治主张和不妥协态度。
上片极写六朝古都——金陵的历史沧桑，写出了历史的无情。起二句点出金陵的地势特点：长江千里奔来，浩浩荡荡，江面宽阔，有“天堑”之称。也许是这一特有的地理条件，使金陵成为佳丽地、帝王州，然而长江犹如历史，也是最无情的，它不舍昼夜，奔腾到海不复回，带起了它所能带走的一切，“六代繁华，暗逐逝波声”，就是其中最重要的一宗。以下即从不同的侧面写六朝的消声灭迹。“歌沉玉树，古寺空有疏钟发”，记下了这座古城的历史的足音，风靡一时的淫哇低唱已不复闻，只有疏缓的古寺钟声还在，感慨深沉。“玉树”，指《玉树后庭花》曲，为南朝最末一个帝王陈后主为其爱妃张丽华所制，一向被当作六朝荒淫的一个标志。如今这些亡国之音再也听不到了，自然意味着六朝的消失。“六代兴亡如梦，苒苒惊时月”，接着从时间上慨叹六朝兴亡变化之速，至此又已过去了数百年。岁月流逝得如此之快，能不令人吃惊吗？“兵戈凌灭。豪华销尽，几见银蟾自圆缺”，是从金陵的形迹上看六朝的无影无踪的。兵戈，指战争；改朝换代时进行的战争把六朝帝王的淫侈奢华一扫而光，但见天边的月亮仍自管圆了缺，缺了圆。这与刘禹锡写的“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来”用意相同，都是用日月山川的古今共存，仿佛有情，反衬出历史与时间的无情，分外令人感慨。
下片主要表现词人的身世之感，抒写自己的抗战志向。“潮落潮生波渺，江树森如发”，从眼前景物落笔。鄱阳（今名波阳）临鄱阳湖，湖水通长江，从湖水的涨落联想到江潮的起伏，并与首句“长江千里”相应。因波而及江，因江而及树。这两句体现了他对景神驰，心潮起伏的情状。于是发出深深的感慨：“谁念迁客归来，老大伤名节。”意即谁能体谅到我是被朝中奸邪排挤打击，贬斥到此的一个迁客呢？人已老大，而声名节操尚未确立，能不悲伤吗？以下五句即缘此生发，表明坚贞不屈的立场。“纵使岁寒途远，此志应难夺”，直抒胸臆。“岁寒”指的是困境、逆境；“途远”，指达到目的所费的时日。此二句说不管环境如何恶劣，道路多么遥远，我的为挽救民族的危亡而抗战到底的意志决不改变。结三句却变换一种方式，用一个寒江独钓的渔翁形象表明自己独立不移、坚韧不拔的斗争精神。由于柳宗元《江雪》一诗所塑造的渔翁形象已深入人心，以此作结，不仅将作者的磊落之气、坚贞之节表露无遗，而且神思旷远，颇有余味。
此词虽先敷设一层悲愁暗淡的色彩，却不掩抗金报国的豪气，上片的低沉、顿挫、悱恻与下片的高昂、慷慨、豪迈水乳交融，意脉贯通，表达了作者在悲愤中奋起的志向。全词气氛清冷，场面阔远，意境深远，格调刚毅。写景文字不多，但颇具特色，景物立体感强，有动有静，有声有色。词中抒情手法多种多样，既有直接的议论抒情，又有间接的以景抒情。作者吊古怀今，表达出忧国伤怀的思绪和感慨。