破空而出了，
莽莽昆仑山，
你已看遍人世间的春秋风云。
你雪山般的身躯飞舞起千百万冰棱，
满天被你搅得寒入骨髓。
夏天你的冰雪在溶化，江河纵横流淌，
有些人或许葬于鱼腹。
你的千年功过是非，
究竟何人曾予以评说？
今天我要来谈一谈昆仑：
不要你如此高峻，
也不要你这么多的雪花。
怎样才能背靠青天抽出宝剑，
把你斩为三片呢？
一片送给欧洲，
一片赠予美洲，
一片留在东方。
在这和平世界里，
整个地球将像这样感受到热烈与凉爽。
此词作于1935年。当时中央红军走完了长征最后一段行程，即将到达陕北。10月，毛泽东登上岷山峰顶，远望青海一带苍茫的昆仑山脉有感而作。
《念奴娇•昆仑》的主题的丰富性会使细心的读者应接不暇，而又扑朔迷离。这是一首十分复杂的诗，诗人的胸怀在这首诗中不仅仅是容纳了祖国河山，而且容纳了整个人类世界，即气魄之大仅祖国山川已不能容纳，它必向外奔溢，穷尽八荒，涵盖环宇。关于它的主题，作者已在1958年12月21日为这首诗的批注中揭开了谜底：“昆仑：主题思想是反对帝国主义，不是别的。”接着作者继续批注道：“改一句，‘一截留中国’，改为‘一截还东国’。忘记了日本人民是不对的，这样英、美、日都涉及了。”
读者在读到“把汝裁为三截？一截遗欧，一截赠美，一截还东国”时，一定要问毛主席为什么要把昆仑一分为三赠予英、美、日呢，根据作者的解释是反对帝国主义。
纵观毛主席的一生从来都是“胸怀祖国，放眼世界”的，不屑于一寸一地之得失，他输得起也赢得起。他胸怀世界的抱负是从青年时代就开始的，他读过世界上众多英雄的传记并以此激励自己的壮志。他在长沙还是一英俊书生时就指点祖国江山，创办新民学会及稍后的《湘江评论》。青春时的抱负随着岁月的流逝没有丝毫减退，反而越来越高涨，一浪高过一浪，终于在1935年10月，借昆仑山为着眼点或壮志之出发点，一举表达了他对于全世界的义务、责任及抱负，这一切都是很具体的，说到底就是要把世界范围内的无产阶级革命事业进行到底，而且要铺开到世界的每个一角落，形成燎原之势，从东到西、从南到北。毛主席对于世界革命的整套思想体系露出了最初的光芒，从这一天开始，直到后来他提出了第一、第二、第三世界学说，在最大范围内团结了不同肤色、不同民族的革命同志，共同反对帝国主义。为此，“一截遗欧，一截赠美，一截还东国”即是把中国革命的经验以及毛泽东思想传送给他们，而不是真的把昆仑砍成三段送给他们。
前面谈了此诗的思想境界之美，这里转谈一下此诗的艺术之美。
因为如此复杂的主题本身要表达清楚已不容易，而且要同艺术相结合就更非易事了，但天公（即昆仑）出来帮忙了，诗人“横空出世”般地胜任了。
词之上半阕写昆仑山之壮丽从冬天一直写到夏日，冬天的酷寒、夏天的水祸，功过是非，谁曾评说。诗人在此以昆仑象征祖国，并站在一个高度评说祖国几千年历史的功过是非。气势流畅，有一泄千里之感，从大象入物，又有细节描绘，“飞起玉龙三百万”化用前人“战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞”二句，正如作者所说借此一句来形容雪山。此句用得灵妙自然、恰切精当。再有“人或为鱼鳖”一句，意象突兀，如超现实主义诗歌中的奇异比喻，指夏日从此昆仑横流下来的江河湖水已泛滥成灾，加害于人，同时又暗指中国旧社会的黑暗之云。然后破空斗胆一句提问：“千秋功罪，谁人曾与评说？”
下半阕，诗人挺身而出，直面昆仑道：今天我要来谈一谈你了，这高度，这大雪都不需太多。“这高”、“这多雪”中的“这”字用得简省好看，显得诗人内心笃定大气，仅两个“不要”就解决了。接着是“安得倚天抽宝剑”一句，令人联想到稼轩的《水龙吟•过南剑双溪楼》中二句“举头西北浮云，倚天万里须长剑。”以及李白《临江王节士歌》中二句：“安得倚天剑，跨海斩长鲸。”甚至还令笔者想到金庸一部武侠小说的名字《倚天屠龙记》。而诗人毛泽东正是在1935年10月“倚天拔剑斩玉龙”。
最后二行带有预言性质，在未来的和平世界里，全人类将共享一个冷暖适应的气候，这是字面之意，但它的潜在之意是诗人坚信他所捍卫及奉行的理想属大道中正，必将普行于全人类。这理想是世界革命进行到最后胜利，彻底埋葬帝国主义。
最后一行的“凉热”二字极富诗意，前者清凉后者热烈，放在一块加以辩证综合就调出一个恰切的温度，另外，这二字的象征意义也极为精蕴，含而不露，辗转达意，却又一语中的，最后应了作者自己所层层推出的主题：反对帝国主义而不是别的。
这首词里，毛成功地表达了他的思想，他把昆仑裁为三截后，“一截遗欧，一截赠美”，好使“太平世界，环球同此凉热”。这是“大同”理想；联系到他的事业，这大同理想还不是《礼记》里幻想的那种，而是马克思设计的那种。马克思得以在中国传播、托根，很可能与《礼记》那个古老理想深入民族心灵有关，康有为曾依傍那个理想，直到近来讲“小康”，名字还从《礼记》那段里摘出来的。叫人惊异这个以流变不居著名的世界上，会有那样顽固的继承性；一个学说在民众间的传播，往往不在于它论证得使人信服，而别有更深微幽隐的因素，任何时代，群众都没有从学理上了解过自己所信奉的理论。当然，词不是政治学说的论文，它也不可能介绍大同理想的细节，所以，通过昆仑这个意象传达的大同理想，其实还是个两面派、具有兼容性，既适合《礼记》那个本土的型号，也适合马克思那个舶来的型号。读者得参照作者的生平、思想，才能给这个理想贴上特别的标签——这是文艺写作天生具有含糊性、作者的限制不可能天网恢恢的一个例子，同时也是读者具有理解主动性的一个例子。