中一个“赏”字，总揽全局、直贯通篇，意境全出。诗中“真国色”三字，力重千钧，掷地有声，牡丹与芍药、 荷花相比，雍容华贵、艳压群芳，才产生“动京城”的效应，神韵毕现。
通过写芍药的妖无格和荷花的净少情，和牡丹进行对比，以烘托牡丹之美。